Alors que des progrès significatifs pour freiner la propagation du VIH ont été réalisés à l’échelle mondiale, les Philippines enregistrent la croissance la plus rapide d’infections au virus du sida dans le monde, selon ONUSIDA.
Une situation qui s’explique notamment par une éducation sexuelle déficiente et des discriminations envers les personnes séropositives, dans ce pays d’Asie du Sud-Est profondément catholique. Nos correspondants, Nejma Bentrad et Alban Alvarez, ont suivi les citoyens engagés, qui luttent contre cette épidémie silencieuse.
En février 2018, dans un discours prononcé à Manille devant des travailleurs philippins, le controversé ancien président Rodrigo Duterte a digressé sur le contrôle des naissances dans le pays. “Mesdames, utilisez la pilule, elle est remboursée, plutôt que les préservatifs qui ne sont pas agréables !”
Il a ensuite mâché un bonbon avec son emballage. “Voilà, essayez de le manger sans le déballer, c’est la même sensation qu’avec un préservatif”… Pourtant, dans le même temps, le nombre de contaminations au VIH, qui pourrait être contenu avec l’utilisation du préservatif, explose dans le pays.
En 2023, le nombre de nouvelles infections a atteint 29 000, contre seulement 4 400 en 2010, marquant une augmentation alarmante. En parallèle, les décès annuels liés au virus du sida ont bondi de 500 % au cours de la même période.
En première ligne, la communauté LGBT+, qui concentre 90% des nouveaux cas détectés à Manille, la capitale. Ses membres sont régulièrement stigmatisés, dans ce pays d’Asie du Sud-Est catholique et conservateur, ce qui limite l’accès aux soins des personnes séropositives.
Une crise silencieuse qui frappe particulièrement les jeunes : plus de la moitié des nouvelles infections concernent des personnes de 15 à 24 ans, selon les chiffres du gouvernement. Les applications de rencontre sont souvent pointées du doigt.
Une armée d’activistes 2.0
Pour rattraper le retard pris par le gouvernement dans cette lutte, des citoyens ont décidé de prendre les choses en main. Dans ce reportage, nous avons suivi l’ONG Love Yourself, la plus grande association de lutte contre le VIH aux Philippines.
Vinnie, son fondateur, a ainsi réussi à faire ce que le gouvernement n’arrivant pas à mettre en place : des établissements de santé inclusifs qui permettent aux personnes vivants avec le VIH d’être traitées, des campagnes de sensibilisation sur l’ensemble du territoire, et une armée d’activistes 2.0 pour aller sensibiliser la jeune génération hyper-connectée.
Rares sont les célébrités à avoir annoncé publiquement leur séropositivité. Devant notre caméra, Adrian Lindayag, un jeune acteur populaire du petit écran, témoigne. Il a brisé ce tabou, prenant un risque pour sa notoriété et sa carrière.
Les Nations unies veulent mettre fin à la transmission du VIH dans le monde d’ici 2030. Un objectif qui semble hors de portée pour les Philippines… Selon les projections du gouvernement, le nombre de personnes séropositives pourrait alors atteindre les 400 000 dans le pays.
AVEC France 24
